Press Release

VIEWING ROOM

[FR]
La galerie présente Les dernières lueurs, la deuxième exposition personnelle en ses murs du peintre français Julien Primard (1986), basé à Toulon. Sa précédente exposition (Les instants modernes, 2022) se voulait introspective : faisant tomber le masque, il décidait d’assumer au grand jour sa pratique artistique académique, lui le designer de formation venu à la peinture de façon autodidacte par le prisme du graffiti. Le béton comme support, environnement et source d’inspiration pour son esthétique (l’artiste vivant à proximité de chefs d’œuvre de l’architecture moderniste), occupait jusqu’ici une place centrale dans ses précédentes séries. 

Dans Les dernières lueurs, Primard ancre le béton dans une nouvelle réalité où la nature s’impose, ponctuellement ou totalement. Ces dernières lueurs sont cet instant où la lumière naturelle s’efface pour laisser place à la pénombre ; elles sont aussi l’aube et les éclairages artificiels qui s’éteignent au petit matin. Elles offrent surtout à l’artiste un prétexte pour explorer la technique du clair-obscur, dans la filiation de L’Empire des lumières de René Magritte. Le clair-obscur traduit cette tension entre mélancolie et espoir, à travers des contrastes appuyés où des zones de noir profond sont traversées par des rayons de lumière animant une branche ou un tissu. Il résonne avec un climat contemporain complexe, marqué par des incertitudes écologiques et sociales, tout en rendant leur beauté à des paysages urbains ordinaires qui manqueraient d’intérêt esthétique en plein jour.

L’intégration de la nature dans ses nouvelles peintures est nourrie par des séjours récurrents dans le massif du Mont-Blanc ou le Morvan. La forêt, les grands arbres, le lichen apportent de l’aléatoire et de la volatilité face aux lignes droites et aux architectures géométriques de ses séries précédentes. Son oeuvre Confluences (inspirée du musée lyonnais) fait en ce sens office de trait d’union entre ces deux univers, marquant la convergence entre architectures urbaines et éléments organiques.

Cette nouvelle série intègre également la figuration récurrente de ses deux jeunes enfants. Leur présence apporte des proportions inédites et une dynamique fondée sur la spontanéité du mouvement, contrastant avec la posture plus figée des personnages adultes dans ses séries précédentes. Qu’ils soient représentés avec ou sans visage, l’ensemble de ses héros anonymes préservent leur part d’ambiguïté : Julien Primard laisse l’appréciation de leur identité au regardeur, non sans un certain paradoxe amusé autour du concept de « portrait » de l’homme invisible.

[ENG]
Galerie LJ presents Les dernières lueurs (The Last Glims of Light), the second solo exhibition within its walls by French painter Julien Primard (b. 1986), based in Toulon. His previous exhibition (Les instants modernes, 2022) was intended to be introspective: dropping the mask, he decided to publicly embrace his academic artistic practice—a designer by training who came to painting as a self-taught artist through the lens of graffiti. Concrete as a medium, environment, and source of inspiration for his aesthetic (with Julien Primard living near masterpieces of modernist architecture) had until now occupied a central place in his previous series.

In Les dernières lueurs, Julien Primard anchors concrete in a new reality where nature imposes itself, occasionally or entirely. These “last lights” mark that moment when natural light fades to make way for twilight; they are also the dawn and the artificial lighting turning off in the early morning. Above all, they provide Julien Primard with a pretext to explore the technique of chiaroscuro, in the lineage of René Magritte’s The Empire of Light. Chiaroscuro translates this tension between melancholy and hope through strong contrasts, where areas of deep black are pierced by rays of light illuminating a branch or a piece of fabric. It resonates with a complex contemporary climate marked by ecological and social uncertainties, while restoring beauty to ordinary urban landscapes that would lack aesthetic interest in broad daylight.

The integration of nature into his new paintings is nourished by recurring stays in the Mont-Blanc massif or the Morvan region. The forest, tall trees, and lichen introduce randomness and volatility against the straight lines and geometric architecture of his previous series. In this sense, his piece Confluences (inspired by the museum in Lyon) serves as a bridge between these two worlds, marking the convergence between urban architecture and organic elements.

This new series also incorporates the recurring depiction of his two young children. Their presence introduces unprecedented proportions and a dynamic rooted in the spontaneity of movement, contrasting with the more static posture of the adult figures in his previous series. Whether depicted with or without faces, all of his anonymous heroes preserve their sense of ambiguity: Julien Primard leaves the interpretation of their identity to the viewer, not without a certain playful paradox surrounding the concept of a “portrait” of the invisible man.